Салаты условно можно поделить на несколько категорий: листовой и кочанный. Отдельно стоящей группой выделяется салат ромен (lactusa romana), листья которого собраны в небольшой овальный кочанчик. Можно классифицировать салаты и по их вкусовым свойствам. Это хрустящие, горькие, пряные и перечные, мягкие салаты.

Листовые салаты имеют привычный, классический вид, с которым в первую очередь ассоциируется это растение. Листовые салаты, в свою очередь, делятся на несколько десятков сортов: ромен, лолло-руссо, кресс-салат, руккола, эндивий и прочие менее распространённые названия. Листовые салаты содержат очень мало калорий, они богаты витаминами и микроэлементами, имеют освежающий вкус и приятный вид. А ещё листовые салаты считаются афродизиаками. Небольшие расхождения в названиях сортов салатов в разных странах не должны смущать – каждый сорт имеет по нескольку имён, поэтому часто возникает путаница. В любом случае, можно ориентироваться по внешнему виду растений

Кочанные салаты

В Италии очень популярен салат радиччио.
В Америке очень любят айс-салат или айсберг. Айс-салат американцы любят заправлять жирным майонезом и сыром с плесенью.

Кочанный маслянистый салат имеет более точное название Buttercrunch или Butterhead. Его нежные, слегка маслянистые листья собраны в небольшой плотный кочанчик. Масляный салат богат витамином Е (токоферолом).

Ещё один вид кочанных салатов – эндивий или Витлуф, салатный цикорий. Этот сорт был выведен в 1870 году. Выращивание этого салата состоит из двух этапов: летомвыращивают корнеплоды, а зимой в темноте из них растят свежие кочанчики. По вкусу салат немного горьковат, но очень полезен. Эндивий богат витаминами и минералами. В его состав входят сернокислые, азотокислые, солянокислые и аскорбиновые кислоты, соли калия, каротин. Вещество инулин, которому салат обязан своим горьковатым вкусом, регулирует обмен веществ в организме и с успехом применяется диабетиками как заменитель сахара. Интибин, также содержащийся в Витлуфе, положительно влияет на работу пищеварения, печени, желчного пузыря, кроветворные функции организма и сердечно-сосудистой системы

Салат айсберг похож на белокочанную капусту. Своим названием он обязан калифорнийским фермерам, которые поставляли этот необычный салат потребителю обсыпанным со всех сторон толченым льдом.
Полезные свойства салата айсберг выражаются большим количеством фолиевой кислоты, которая замечательным образом регулирует обмен веществ организма человека. Фолиевая кислота очень необходима для укрепления нервной системы, она помогает при депрессиях, стрессах, эмоциональных расстройствах. Стоит употреблять салат айсберг работникам умственного труда, студентам в период сессии. Будущие мамы и кормящие женщины также должны побольше есть зеленые листовые и кочанные салаты, к которым относится айсберг.

Значительно больше полезные свойства салата айсберг сохранятся, если употреблять его в пищу в сыром виде, при кулинарной обработке добрая половина витаминов, минералов, микроэлементов исчезнет, разрушится. В этом салате содержится суточная норма витамина В9, много чрезвычайно полезных витаминов А и С, кальция, железа. Такого необходимого элемента, как натрий, даже больше на 60%, чем калия. Это говорит о том, что салат айсберг вполне ответственно можно назвать диетическим блюдом, исключительно подходящим для разгрузочных дней, которые необходимы при любой степени ожирения и сахарном диабете.

Итальянский салат лоло россо с сильно кудрявыми красноватыми листьями. С недавнего времени стал любимой садоводческой культурой. Обладает легким ореховым привкусом, хорошо сочетается с нежным кочанным салатом. Употреблять лучше всего с яйцами, сыром или рыбой.