Фисташка - Pistacia vera L. - листопадное дерево или кустарник из семейства сумаховых. Бывают фисташки с вечнозелёной листвой. Кустарник фисташки может иметь от 2 до 6 стволов. Кора светлая. Деревья фисташки достигают 3-10 метров в высоту, крона обычно располагается низко к земле, ствол нередко искривлён. Зато корневая система очень мощная и может уходить в почву на глубину от полутора до трёх метров. За один летний сезон фисташка достаёт из-под земли 15 - 20 тонн воды. Листья зелёные, нередко опушённые.

Фисташка - растение двудомное. На диких деревьях мужские цветы занимают 40-47% от общего числа цветков. Цветки собраны в метёлки. Опыляются цветы ветром. В садах сажают 1 мужское дерево на 8-10 женских. Цветёт фисташка в марте-мае. Плодоносит дерево в естественных условиях раз в 2-3 года. Незрелый плод похож на зелёную сливу. Косточку покрывает смолистая мякоть, а сверху фиолетовая или блестяще-жёлтая кожица. Плоды созревают в августе-сентябре. При созревании кожица и мякоть высыхают, а косточка растрескивается пополам.

Говорят, что влюблённые специально ходят в лес, чтобы услышать треск лопающейся косточки и заручиться счастьем на долгую совместную жизнь.

Урожай собирают по ночам, так как днём сильные эфирные масла и смолы дерева опьяняют, и долгое пребывание рядом с ними может вызвать головную боль. С одного дикого дерева собирают до 15 кг орехов, а с культурного - до 250 кг. Растут фисташки медленно, зато доживают до 900-1000 лет.

Фисташка засухоустойчива и морозоустойчива, хотя для созревания плодов ей нужна температура воздуха в плюс 40 градусов.

Родиной фисташковых деревьев называют Сирию, Иран, Индию. Оттуда она попала в Грецию и затем расселилась по всей Европе. Фисташки издавна произрастают в Крыму. Некоторые исследователи утверждают, что первым привил дикую фисташку в Крыму в начале XX века директор Никитского ботанического сада - Ф.К. Калайда. Другие же уверены, что культурная фисташка росла в Крыму ещё в XVIII веке.

Фисташки издавна использовались народной медициной. Фисташковые рощи способны защитить человека от туберкулёза, воспаления лёгких, бронхитов и даже от онкологии. В ядрах фисташки содержатся белки, жиры, углеводы, микроэлементы, танины, эфирные масла, смолы, витамины группы В, витамин Е.

Фисташковая диета помогает сбросить вес и очищает организм от шлаков.

Витамин Е, находящийся в фисташках, связывает свободные радикалы и не даёт развиться онкологическим заболеваниям.

Употребление фисташек в пищу оказывает тонизирующее действие на организм, повышает умственные способности, улучшает состав крови, уменьшает содержание холестерина, благотворно влияет на состояние сердечнососудистой системы.

Фисташки рекомендуется есть при общей слабости, малокровии, анемии, гипертонии, туберкулезе, заболеваниях желудка и печени, желудочных и печёночных коликах, как обезболивающее средство, при сильном кашле, при выздоровлении после тяжёлой болезни, при весенних авитаминозах, при бесплодии у мужчин и женщин, при физической и умственной работе.

Народные лекари рекомендуют смешивать фисташки перед употреблением с мёдом. Фисташки помогают справиться со стрессами. Они полезны и трудоголикам, и людям, страдающим от хронической усталости.

10 орехов в день благотворно сказываются на потенции.

Водный настой семян применяют при туберкулёзе и других «грудных» заболеваниях. 2 ст. ложки измельчённых семян залить 2 стаканами воды в эмалированной посуде, поставить на плиту, довести до кипения, закрыть крышкой, выключить огонь и настаивать на плите 2 часа. Принимать по ¼ стакана 4 раза в день до еды. Перед употреблением встряхивать.

Фисташковой живицей лечат раны и порезы. Жевание смолы укрепляет зубы и дёсны, не только уничтожая неприятный запах, но и излечивая от пародонтоза.

В XIX веке смолу добавляли в мазь против ревматизма. Ибн Сина лечил ею старые раны и язвы. Современные знахари смешивают смолу со сливочным маслом и воском и используют для смазывания трещин, пролежней, ожогов.

В Древней Греции из фисташки получали канифоль и сжигали её во время религиозных ритуалов. Древние финикийцы обрабатывали смолой фисташки деревянную посуду. В странах Востока её также использовали для курения фимиама.

Древесина фисташки не уступает в крепости эбену, её считают одной из наилучших древесных пород. К тому же, она не тонет в воде.

Фисташки используют в кулинарии и кондитерской промышленности. В России они последнее время вытеснили воблу, как закуска к пиву. Перед поступлением в продажу фисташки, как правило, высушивают, вымачивают в солевом растворе и прожаривают.

В Китае фисташку называют «счастливым орехом», а в Иране «смеющимся».

Считается, что несколько орехов лежащих на видном месте в дорогой посуде, привлекут богатство и благополучие.

Два ореха, завёрнутые в красный шёлк и спрятанные в укромном месте, сохранят супружескую любовь и верность.

А если хочется поскорее встретить вторую половинку, то два ореха заворачивают в два розовых куска шёлка или атласа, а потом скрепляют их красной ниткой шёлка или ириса, можно при помощи иглы.

Дети будут спокойнее и менее капризны, если хранить орехи по числу детей в голубом шёлковом мешочке.

А творческим людям рекомендуется чаще держать фисташки в руках и съедать в день 6-8 штук.

Если положить 7 фисташек на хрустальное блюдо или плоскую вазу и поставить так, чтобы на орехи попадала луна, то может присниться пророческий сон.

Веточка фисташкового дерева приносит в дом мир, любовь и согласие.

Предположительно считается, что родиной ореха фундука является Греция. Еще древнегреческий философ Плиний писал, что фундук был завезен туда из Сирии. Однако орех фундук произрастал и в Малой Азии и на Кавказе, откуда он и распространился по Южной Европе, продвинулся на север, а в XVII-XVIII веках был завезен в Америку.

Ствол фундука тонок, верхушка его густо покрыта листьями, а средняя высота орехового дерева достигает пяти метров. В отличие от других ореховых деревьев, дерево ореха фундука не цветет весной. Созревшие орехи после 2-3 дней выдержки под навесом очищают от плюски на специальной машине и сушат 3-5 дней на солнце. Хранят орех в сухом помещении при температуре 3-10оС в течение года, а в холодильнике при 0оС в течение четырех лет.

Фундук характеризуется высоким содержанием жира (60%), белка (20%), витамина ‘Е’, минеральных веществ: калия, железа, кобальта. Орех фундук превышает по калорийности рыбу и мясо. Как продукт диетического питания фундук используется при заболеваниях сердечно-сосудистой системы и малокровии, увеличении предстательной железы, при варикозном расширении вен, флебитах, трофических язвах голени и капиллярных геморрагиях. Издревле врачи использовали кору орехового дерева, его листья и плоды ореха фундук в качестве лекарства от болезней. Фундк всегда считался источником здоровья и счастья. При малокровии принимают очищенные от кожуры растертые (превращенные в муку) лесные орехи с изюмом.

100 грамм ореха фундук содержат: протеин - 12,6 г, жир - 62,4 г, углеводы - 13,7 г, минералы - 2,5 г, витамин B1 - 0,33 мг, витамин B2 - 0,12 мг, витамин B6 - 0,24 мг, витамин E - 31,4 мг, железо - 5,8 мг, кальций - 160,0 мг, цинк -2,2 мг, калий - 655,3 мг, натрий - 2,1 мг, магний - 161,2 мг. Энергетическая ценность - 679 ккал.

400 гр. ядер фундука обеспечивают суточную потребность взрослого человека в калориях. Масло фундука невысыхающее, отличного вкуса, легко усваивается организмом.

Ядра ореха фундука являются продуктом, качество которого не остается неизменным с течением времени, а меняется в процессе хранения в зависимости от его условий. Влажность ядер с течением времени неизбежно уменьшается; даже при условии идеального соблюдения условий хранения изменение влажности может составлять 2 - 2,5%. Кроме этого, в течение хранения партии меняются некоторые другие характеристики ядер ореха фундука: повышается содержание плесневелых ядер, ссохшихся и т.п. Таким образом, орех фундук 1 категории необратимо переходит во 2 категорию качества.

Некоторые из стандартов на ядра фундука оперируют такими терминами, как "старый урожай" и "новый урожай", причем подразумевается, что от "возраста" партии в существенной степени зависит ее качество. Все более широкое применение иностранных стандартов в кондитерской промышленности России приводит к тому, что эти понятия становятся довольно часто употребляемыми на практике при обсуждении качества конкретных партий товара. Но при этом нет четкого определения, как именно "возраст" партии влияет на ее качество и где находится граница между "старым" и "новым" урожаем.

В мировой практике, в компаниях, имеющих долгий опыт работы с данным товаром (орехом), принято считать, что через 5-6 месяцев после сбора урожая параметры ядер фундука меняются настолько, что становится возможным называть их "старым урожаем". Таким образом, если учесть, что сбор урожая происходит в августе и сентябре, то "старым" собранный орех фундук можно считать уже в феврале-марте.

В настоящее время к важнейшим странам-экспортерам ореха фундук относятся Турция, Италия, Испания и США.

В бывшем СССР ведущее место по выращиванию фундука занимал Азербайджан. На втором месте были промышленные насаждения Грузии, и небольшие плантации имелись на юге Украины и в Крыму. На территории Российской Федерации единственным районом, идеально подходящим по экологическим условиям для промышленной культуры высокоценных сортов фундука, является Черноморское побережье Краснодарского края.