Пожалуй, следует начать с более общего вопроса: каким образом обучают детей раннего возраста? Вы наверняка слышали о том, что для маленьких детей самым эффективным методом обучения является игра, и это действительно так. Дети дошкольного возраста лучше всего усваивают новую информацию именно в процессе игры, когда отсутствует какое-либо напряжение.
Приведем пример: для того чтобы улучшить математические навыки и навыки по чтению, ребенку необходимо иметь четкое представление о причинно-следственных отношениях. Для того чтобы научиться понимать суть рассказов, ребенок должен осознать, что одно событие непременно сменяет (инициирует) другое. Для того чтобы понять концепцию математики, к примеру, сложение, ребенок должен понять, что сумма, полученная при сложении, должна быть непременно больше каждой отдельной складываемой цифры. Большинство детей до пяти лет не имеет четкого представления о том, что «если сейчас происходит то-то и то-то, следовательно, дальше произойдет то-то и то-то». Именно поэтому в обучении детей до 5 лет следует использовать всевозможные предметы, которыми ребенок бы мог манипулировать.
Очень важно также отметить тот факт, что дети до 5 лет усваивают новую информацию в процессе взаимодействия с другими, в особенности, со взрослыми. Отсюда следует, что самостоятельное обучение ребенка (просмотр познавательных программ по телевидению, прослушивание кассеты с произношением иностранных слов либо просмотр диска с программой самообучения иностранному языку на компьютере) менее эффективны, чем изучение иностранного через реальное общение либо игру вместе со взрослыми. Никакие компьютерные программы по самостоятельному изучению иностранного языка без помощи со стороны родителей, которые могут поделиться своим практическим опытом, помочь правильно закрепить произношение слов, запомнить их значение (путем повторения), не принесут значительных результатов.
Начните изучение иностранного языка с того, что просто указывайте на окружающие ребенка предметы и называйте их на иностранном языке, повторяя название на иностранном несколько раз. Постарайтесь изначально называть предметы на родном языке, а затем на иностранном и наоборот. Данный метод изучения слов Вы можете применять и во время прогулки с ребенком по парку, и во время его игры в песочнице, и во время кормления. Когда Ваш ребенок выучит определенный набор слов, пробуйте уже учить отдельные фразы из 2-3 слов. Для закрепления правильного произношения слов не помешают и аудиокассеты, однако и в данном случае старайтесь прослушивать их вместе с ребенком и вместе с ним повторять произношение. Придутся весьма кстати небольшие стихи и короткие песенки для изучения фраз и закрепления произношения, поскольку они благодаря рифме лучше запоминаются, чем отдельные слова.
В ходе обучения можно также использовать словарь с иллюстрациями. В данном случае вы можете показывать на предмет, называть его на иностранном языке и говорить об этом предмете (вводя новые слова на иностранном, связанные с данным предметом: к примеру, вот это мяч (ball), он синего цвета, синий на английском звучит так-то и так-то).
Вы постепенно можете также начать комментировать простые действия ребенка на иностранном языке, повторяя их несколько раз (к примеру, Катя сейчас кушает, рисует, играет с куклой и т.д.).