- Нет, это дар Той, кто поможет мне принять верное решение.
     - Кто это?
     - Приснодева.
     Приснодева. Я могла бы и сама догадаться. На меня производит сильное впечатление то, что после стольких странствий, открытий, новых горизонтов, открывшихся ему, все еще сильна в нем католическая прививка, сделанная в детстве. А вот я и мои друзья - по крайней мере в этом отношении - переменились сильно: вина и грехи давно уже не тяготеют над нами.
     - Как славно, что после всего, через что тебе пришлось пройти, ты сумел сохранить прежнюю веру.
     - Нет, не сумел, Я потерял ее и вновь обрел.
     - Веру в Деву? В невозможное, небывалое, фантастическое? Ты не познал плотской любви? Ты избегаешь активного секса?
     - Вовсе нет. С этим все нормально. У меня было много женщин.
     Я ощущаю укол ревности и сама удивляюсь этому. Но внутренняя борьба вроде бы улеглась и мне не хочется, чтобы она началась вновь.
     - Почему она - "Дева"? Почему Богоматерь не покажут нам как обыкновенную женщину, подобную всем прочим?
     Одним глотком он приканчивает бутылку - там оставалось совсем немного. Спрашивает, не хочу ли я еще вина - он раздобудет, - но я отказываюсь.
     - Я хочу только, чтобы ты мне ответил. Всякий раз, как мы затрагиваем некоторые темы, ты сейчас же переводишь разговор на другое.
     - Она и была самой обычной женщиной. Она родила и других детей. В Писании сказано, что Иисус был старшим из троих братьев. Непорочное зачатие Иисуса имеет иной смысл: Мария начинает новую благодатную эру, открывает другой этап. Она - космическая невеста, Земля, которая принимает небо и оплодотворяется им. И в этот миг, благодаря тому, что у Нее хватило отваги принять свою судьбу, Она дает Богу возможность сойти на Землю. И превращается в Великую Мать.
     Я не в состоянии следить за ходом его мысли. И он понимает это:
     - Она - это женский лик Бога. Она наделена собственной божественной природой.
     Речь его звучит негладко - слова выговариваются с трудом, с напряжением, словно он совершает грех, произнося их.
     - Богиня? - спрашиваю я.
     Я жду, что он объяснит мне это, но он не продолжает разговор. Еще несколько минут назад я с иронией думала о том, как крепко вбит в него католицизм, а теперь мне кажется, что он совершает святотатство.
     - Кто такая Дева? Кто - Богиня? - настаиваю я.
     - Это трудно объяснить, - ему явно не по себе, и с каждой минутой - все сильней. - У меня здесь есть кое-что при себе. Если хочешь, можешь прочесть.
     - Не буду я сейчас ничего читать! Объясни мне так!
     Он тянется за бутылкой вина, но она пуста. Мы уже не помним, что привело нас к этому колодцу. Возникает ощущение чего-то необыкновенно значительного - словно каждым своим словом он творит чудо.
     - Ну, говори же!
     - Ее символ - вода, Ее окружает туман. Богиня обнаруживает и проявляет Себя в стихии воды.
     Туман вокруг нас, казалось, ожил, обрел собственное бытие, превратился в некую священную субстанцию - хоть я по-прежнему не вполне отчетливо понимала смысл произносимых им слов.
     - Не стану углубляться в историю. Если захочешь - сама прочтешь рукопись, которая у меня с собой. Знай только, что эта женщина - Богиня, Дева Мария, иудейская Шехина, египетская Изида, Великая Мать, София - присутствует во всех мировых религиях. Ее пытались предать забвению, поставить под запрет, Она прятала и меняла обличье, но культ Ее переходил из тысячелетия в тысячелетие и дошел до наших дней. Один из ликов Бога - это женский лик.
     Я гляжу на него. Блестящие глаза устремлены в клубящийся перед нами туман. Понимаю, что можно больше не настаивать - он и так продолжит свой рассказ.
     - О Ней говорится в первой главе Библии. Помнишь - "...и дух Божий носился над водою"? И Он поставил Ее под и над звездами. Это - мистический брак Земли и Неба. О Ней же говорится и в последней главе Писания, когда:
     И Дух и невеста говорят: прииди!
     И слышавший да скажет: прииди!
     Жаждущий, пусть приходит,
     И желающий пусть берет воду жизни даром.
     - А почему женский лик Бога символизирует вода?
     - Не знаю. Но обычно Он избирает это средство, чтобы выявить Себя. Может быть, потому, что вода - это источник жизни, ведь в утробе матери мы девять месяцев окружены водой. Вода - это символ женской Власти, на которую не посмеет претендовать, которую не решится оспорить даже самый просвещенный и совершенный мужчина.
     Он замолкает на мгновение и продолжает:
     - В каждой религии, в каждом веровании Она проявляет Себя так или иначе - но проявляет непременно. Для меня - католика - Ее черты явственно проступают в образе Девы Марии.